Histoire du bâtiment

Au début des années 1930, le constructeur automobile André Citroën acquiert ce vaste terrain pour y construire une nouvelle implantation. À sa demande, les architectes Alexis Dumont, Marcel Van Goethem et Maurice-Jacques Ravazé conçoivent un énorme complexe moderniste, une "cathédrale de l’automobile"  de verre et d’acier, doté de nombreux ateliers et d’un showroom de 21 mètres de haut qui attire tous les regards.

Pendant longtemps, ce bâtiment est le plus grand garage d’Europe. Dans l’après-guerre, un grand viaduc se construit sur l’avenue Léopold II à l’occasion de l’Exposition universelle de 1958. Le showroom est alors subdivisé en plusieurs étages afin de rendre visibles depuis le viaduc les modèles de voitures les plus récents.

De 1953 à 1966, l’héliport de Bruxelles, l’actuelle avenue de l’Héliport, se situe juste à côté du garage. L’atterrissage des Rolling Stones est l’un des derniers temps forts de ce lieu.

Lors du déménagement du garage Citroën en 2014 s’ouvre une nouvelle ère. En 2015, la Société d’aménagement urbain (SAU) de la Région de Bruxelles-Capitale acquiert le garage pour en faire un centre culturel international. Elle lance un concours d’architecture et confie la gestion à la Fondation Kanal. Début 2018, le projet lauréat A stage for Brussels de l’Atelier Kanal (noAarchitecten, EM2N et Sergison Bates architects) est dévoilé.

Ce projet devient un nouveau musée pour Bruxelles, Kanal-Centre Pompidou, avec pour principal partenaire la Région bruxelloise et l’intégration du CIVA, le centre bruxellois pour l’architecture contemporaine et moderne. Un accord temporaire est signé avec le Centre Pompidou à Paris, qui arrivera à échéance 5 ans après l’ouverture. L’ouverture est prévue pour 2026 et fera du site, au même titre que le Kaaitheater notamment, un nouveau lieu où les Bruxellois·es et non-Bruxellois·es se plairont à flâner et à célébrer l’art ensemble.