Continuer

"Il n’y a pas d’autre vie. Si je ne peignais pas, je m’ennuierais à mourir. Comme l’a dit Samuel Beckett: 'Il faut continuer, je ne peux pas continuer, je vais continuer.'"– Walter Swennen dans De Morgen, 2021.

Continuer représente le doute auquel les artistes peuvent faire face. Le titre fait référence au roman L’innommable (1953) de l’écrivain irlandais Samuel Beckett et à une citation du protagoniste qui rumine: "Il faut continuer, je ne peux pas continuer, je vais continuer". Le fond bleu-gris peut aussi être mis en lien avec l’univers terne de ce livre. Le maillot de corps central ou "marcel" symbolise les vêtements de travail des artistes. En bas, "ALC IXH XAN" est une allusion à la devise du peintre du 15e siècle, Jan van Eyck, principal représentant des Primitifs flamands. Traduite librement, cette devise signifie "aussi bien que je le peux". Mais Swennen la détourne en y ajoutant une négation: IXH XAN NOT (je ne peux pas).

Le tableau évoque aussi la lutte personnelle de Swennen avec sa pratique. Le doute qui ressurgit après chaque exposition et qui se prolonge parfois pendant des jours ou des mois. Chaque tableau qui constitue un nouveau départ et entraîne chaque fois un problème différent. L’expérience qui n’est pas d’un grand secours. Et la question qui resurgit chaque fois: arrêter ou continuer?