Untitled

"J'ai besoin de la peinture pour vivre, c'est physique. C'est comme quelqu'un qui court tous les jours, au bout d'un moment, il ressentira le besoin d'y aller, ça devient automatique." Julien Meert, 2023.

Cet autoportrait de Julien Meert s'inscrit dans une série, toujours en cours, entamée en 2014. Il s'agit d'une vingtaine de portraits montrant le visage de l'artiste en gros plan, réalisés à partir de selfies. Entre séduction et répulsion, son portrait se déploie de toile en toile, toujours dans le même grand format vertical.

La répétition estompe peu à peu la spécificité de chaque représentation du visage jusqu'à faire de celui-ci un simple motif. Les yeux vides et écarquillés sont dénués d'expression et hypnotiques, tandis que la bouche reste fermée. Le visage, agrandi pour occuper toute la surface de la toile, est à la fois très présent, voire intimidant, et en même temps flottant, presque désincarné.

Au départ, l'intention de Julien Meert n'était pas de réaliser un autoportrait. Il a simplement fait un selfie pour peindre un visage correctement proportionné. Il s'est ensuite rendu compte que son état d'esprit transparaissait dans la photo, que celle-ci était une expression plastique de son anxiété. Il a alors décidé d'en faire une série, en se lançant à chaque fois un nouveau défi formel. L'exercice lui permet de prendre de la distance par rapport à sa propre image.