Speelplek

Op de eerste verdieping, weg van de drukte van de centrale routes, creëerde het collectief Assemble in opdracht van Kanal een 700 m2 grote speelplek voor iedereen vanaf 4 jaar. De hoofdruimte is een imaginair landschap van heuvels die verwijzen naar de kolenhopen die ooit over het kanaal werden vervoerd, maar ook naar vulkanen en verre planeten. Touwen, banden, maskers en andere losse elementen nodigen kinderen uit om ongeremd te experimenteren. Het landschap grenst bovendien aan een workshopruimte waar spel, beweging en intergenerationele ontmoeting centraal staan.

Het ontwerp vertrekt vanuit de wereld van kinderen en werd ontwikkeld in nauwe samenwerking met scholen uit de omliggende wijken. Het is geïnspireerd op Britse en Scandinavische naoorlogse avontuurlijke speelplaatsen die door kinderen zelf werden vormgegeven, en op "playscapes" van 20e-eeuwse kunstenaars en architecten. Het benadrukt de fundamentele rol van spel als bron van vrijheid, verbeelding en transformatie, in de samenleving én binnen Kanal. 

Assemble is een collectief van architecten en kunstenaars, actief op de grens tussen architectuur en beeldende kunst. Samen met hun zusterproject PlayWorkStudio onderzoeken ze het ontwerp van ruimtes en praktijken voor vrij spel. In 2015 wonnen ze de Turner Prize voor hun werk met de Granby Four Streets Community Land Trust in Liverpool.