AIRFRANCE.be

In de voormalige Citroën-garage ontdekten Simona Denicolai en Ivo Provoost het achtergelaten schilderij La première traversée du Sahara en 1924 (1989) van Paul De Gobert. Volgens de legende zou een klant het schilderij aan de toenmalige directeur van de garage geschonken hebben in ruil voor herstellingen. Het werk stelt de "Croisière noire" voor, de auto-expeditie waarmee André Citroën begin 20e eeuw het Afrikaanse continent van noord naar zuid doorkruiste om zijn werk te promoten, vandaag gecontesteerd vanwege haar koloniale en gewelddadige aard. Het schilderij werd lange tijd tentoongesteld in de showroom van de Brusselse garage, waar dagelijks talrijke arbeiders van Afrikaanse afkomst werkten. Later werd het in de kantine opgehangen, waar het na de verhuizing in 2017 werd achtergelaten. Vastbesloten om de geschiedenis van het werk te reconstrueren, gingen Denicolai & Provoost op zoek naar de schilder, andere betrokkenen en verwante informatie in archieven.

Die zoektocht naar de herkomst van het schilderij mondde uit in hun installatie AIRFRANCE.be. Met deze installatie geven de kunstenaars het werk zijn plaats in de geschiedenis van het gebouw terug en omringen ze het met vondsten die ze tijdens hun onderzoek deden.