Blue Smoker

"Totempalen zijn voor mij een soort reuzen, voorouders, bewakers, stille getuigen." Éric Croes, 2024.

De bijna twee meter hoge totempaal Blue Smoker maakt deel uit van Éric Croes' Devils-serie. Die bestaat uit grote 'duivels', opgebouwd uit uiteenlopende keramieken elementen die telkens verwijzen naar thema's als obsessie, zonde en verslaving. Aan de basis van elke totem ligt een notitieboekje vol krabbels en ideeën. De elementen hieruit brengt hij vervolgens intuïtief samen, zoekend naar een zeker ritme tussen volume en kleur.

Voor Blue Smoker onttrekt de kunstenaar negen objecten aan hun natuurlijke of huiselijke context en stapelt ze op elkaar. Daarbij respecteert hij hun gebruikelijke functies en afmetingen niet, maar verdraait ze. Een theepot, een object uit de familiale sfeer, lijkt hier een giftige of hallucinogene drank te bevatten en wordt een bron van magie en hekserij. Citroenen worden buitenproportioneel groot en nemen de vorm van een borst aan. Een kruik wordt een blauwe reus met tranende ogen door de rook uit zijn pijp (de Blue Smoker uit de titel). De kaars bovenaan kroont het geheel tot een soort vuurtoren, een terugkerend element bij alle totems in de reeks. Door zijn grootte lijkt de totem ons ook aan te staren.

Zonder een oordeel te vellen, stelt Blue Smoker onze obsessies en rituelen in vraag, en laat zo toe onze eigen impulsen te projecteren.