La Banquise

"Toen ik jonger was, kon ik maar niet begrijpen hoe ik moest omgaan met de paradoxen in mijn werk. Maar zoals Etel Adnan zegt: we zijn een veelheid, we zijn multipel. Het ene kan niet zonder het andere. Alles kreeg betekenis toen ik aanvaarde om die paradoxen naast elkaar te plaatsen." Sophie Whettnall, 2023.

La banquise [De ijsschots] is een immersieve installatie die bestaat uit 34 grote elementen, vervaardigd uit restmateriaal van een polyetherschuimfabriek. Deze roze vormen, die doen denken aan reusachtige marshmallows, vormen een landschap van ijsbergen. Men kan erop zitten, liggen of zich eraan overgeven. Hun zachte, donzige textuur contrasteert met het doorgaans koude en scherpe beeld van ijsblokken. De verschillende tinten roze creëren lichtgevende kleurovergangen, alsof het licht zelf dit landschap tot een teder en dromerig tafereel heeft geboetseerd.

Hoewel de titel en vormen doen denken aan de landschappen van het Hoge Noorden, is La banquise in de eerste plaats een mentaal landschap. Het linkt naar de jeugdherinneringen van Sophie Whettnall, aan de zomers die ze doorbracht in Zweden, liggend op met mos begroeide rotsen. Het contrast tussen die geruststellende herinnering aan de natuur en het ijzige universum dat de titel suggereert, versterkt de symbolische betekenis van het werk. Want de ijsvlakte waarnaar verwezen wordt, is vandaag een gebied dat ernstig wordt bedreigd door de klimaatverandering. De keuze voor roze weerspiegelt de wens van de kunstenaar om die realiteit toegankelijker of zachter te maken, zonder de ernst ervan te minimaliseren.