De Belder Guido

Al sinds eind de jaren '80 vormen Jos de Gruyter en Harald Thijs een kunstenaarsduo. Met behulp van video's, installaties, tekeningen, beeldhouwwerken, performances en fotografie maakt het duo tragische, komische en stille portretten van wat het inhoudt mens te zijn. De protagonisten van hun werken zijn vaak denkbeeldige personages die belichaamd worden door poppen, paspoppen of knuffels en soms ook door niet-professionele acteurs. Vanuit een soms “te realistische” werkelijkheid komen ze tot fictie.

Het beeldhouwwerk De Belder Guido werd oorspronkelijk gemaakt voor het Belgische paviljoen op de 58ste Biënnale van Venetië. Het duo beschrijft dit werk als volgt: “De Belder Guido, een schilder uit Leuven, is de uitvinder van de realistisch-abstracte magische romantiek, een artistieke stijl die alleen door hem wordt beoefend. Hij heeft deze stroming uitvoerig gedocumenteerd in een manifest van 150 pagina's lang, dat jammer genoeg verloren is gegaan. In zijn werk zien we sombere visioenen die zich vermengen met landschappen waarin schuchtere dieren de hoofdrol spelen. De Belder heeft tijdens zijn leven nooit succes gekend. Hij overleefde dankzij aalmoezen en het bescheiden pensioentje van zijn moeder, die haar hele leven voor hem heeft gezorgd. Na zijn dood heeft de stad Leuven een paar van zijn werken gekocht."