Léonard Pongo

Léonard Pongo werd in 1988 geboren in Luik. Hij woont en werkt afwisselend in Brussel en Kinshasa. Na zijn studie politieke en sociale wetenschappen begon hij zijn carrière als documentair fotograaf, waarna hij geleidelijk ook snapshots en abstracts foto’s ging maken en zijn artistieke praktijk uitbreidde: fotografie, video, multimedia-installaties en wandtapijten.

De perceptie van de Democratische Republiek Congo (DRC) staat centraal in het werk van deze kunstenaar uit de Congolese diaspora. In Primordial Earth verkent Pongo de diversiteit van de landschappen in de DRC, terwijl hij zich in zijn serie The Uncanny, die verschillende internationale prijzen heeft gewonnen, richt op het weergeven van de stedelijke Congolese samenleving.

Zijn werk was het onderwerp van verschillende solotentoonstellingen in Brussel bij Contretype (2015), Bozar (2021), The Agprognostic Temple (2021), en in Oostende bij Mu.ZEE (2022). Hij heeft ook deelgenomen aan verschillende groepstentoonstellingen in Brussel, waaronder The Act of Breathing tijdens het Horst Festival (2022), IncarNations in Bozar (2019), en JRSLM – Paradise Lost Again in de VUB (2019).

Hij heeft ook deelgenomen aan verschillende internationale evenementen, zoals BredaPhoto Festival (Nederland, 2022), Dak'Art Biënnale (Senegal, 2022), Lagos Photo Festival (Nigeria, 2020), de 6e Biennale de Lubumbashi (DRC, 2019), Rencontres de Bamako (Mali, 2019) en Les Rencontres d'Arles (Frankrijk, 2017).

Zijn foto's werden al gepubliceerd in The Wall Street Journal (VS), The Guardian (UK), The Washington Post en National Geographic. Pongo kreeg de Getty Images Reportage Grant (2018) en zijn werk is in België opgenomen in de collecties van de Vlaamse Gemeenschap, FOMU (Antwerpen) en Mu.ZEE (Oostende), alsook in buitenlandse collecties (Black Rock in Senegal, Chazen Museum of Art in de Verenigde Staten, Sindika Dokolo Foundation in Angola).